Am Anfang war die Sprachverwirrung.

Dulcimer?
Was ist denn das eigentlich?

Viele Antworten:

Dulcimer? Keine Ahnung.

Dulcimer, das ist doch irgend so ein mittelalterliches Musikinstrument.

Dulcimer ist die englische Bezeichnung für eine Hackbrettzither.

Dulcimer, das ist ein nordamerikanisches Volksmusikinstrument.

In fast allen diesen Antworten steckt ein Körnchen Wahrheit.

Der Dulcimer ist streng genommen ein Musikinstrument, das in einigen Gebieten Nordamerikas zu Hause ist. Er hat aber eine ganze Reihe von Vorfahren, die alle aus dem guten alten Europa stammen. Ich persönlich verwende die Bezeichnung "Dulcimer" als Sammelbegriff sowohl für die amerikanische Variante als auch für die europäischen Formen des Instrumentes.

Der Dulcimer ist übrigens nicht zu verwechseln mit dem "hammered dulcimer". Diese Bezeichnung wird im englischen Sprachraum für griffbrettlose Zithern verwendet, die mit Schlegeln gespielt werden (z.B. das Hackbrett oder das ungarische Cymbal).

Da es eine unglaublich große Menge von Varianten und Unterarten des Dulcimers gibt, kann und will meine folgende Darstellung des Instrumentes keinen Anspruch auf Vollständigkeit erheben.